România își arată respectul față de cei care, dincolo de granițe, păstrează vie limba, cultura și spiritul românesc. Prin decretele semnate la 28 mai 2026 de președintele României, Nicușor Dan, patru reprezentanți de seamă ai comunității românești din Ucraina au fost distinși cu înalte decorații ale statului român pentru contribuția lor remarcabilă la apărarea identității naționale, promovarea culturii române și consolidarea relațiilor de prietenie dintre România și Ucraina.

Aceste distincții reprezintă nu doar o recunoaștere a unor merite individuale, ci și un omagiu adus întregii comunități românești din nordul Bucovinei, sudul Basarabiei și Transcarpatia, comunități care continuă să își păstreze rădăcinile, tradițiile și limba maternă în condiții adesea dificile.

Cristinia Paladian – o viață dedicată limbii și culturii române

Conf. univ. dr. Cristinia Paladian, șefa Catedrei de Filologie Română și Clasică a Universitatea Națională Iuri Fedkovici din Cernăuți, a primit Ordinul „Meritul Cultural” în grad de Cavaler, Categoria A – „Literatură”.

De-a lungul anilor, activitatea sa a fost dedicată formării noilor generații de filologi, cercetării și promovării limbii române, precum și menținerii unei legături permanente între mediul academic din Cernăuți și cultura română. Într-o perioadă în care educația în limba maternă se confruntă cu numeroase provocări, munca sa reprezintă un exemplu de perseverență și devotament.

Elena Nandriș – păstrătoarea tradițiilor românești din Mahala

Profesor de muzică și coordonator cultural, Elena Nandriș a fost decorată cu Medalia „Meritul Cultural” clasa a III-a, Categoria B – „Muzică”.

Prin ansamblurile „Urmașii lui Ștefan” și „Vocea Neamului”, Elena Nandriș a reușit să transmită generațiilor tinere dragostea pentru cântecul popular, portul tradițional și valorile românești. Activitatea sa a transformat comuna Mahala într-un reper important al vieții culturale românești din nordul Bucovinei.

Părintele Mihail Stegărescu – slujitor al credinței și identității românești

Pentru contribuția sa la păstrarea valorilor spirituale și culturale ale românilor din sudul Basarabiei, Mihail Stegărescu, paroh al Bisericii „Sfinții Apostoli Petru și Pavel” din Hagi-Curda, a primit Ordinul „Meritul Cultural” în grad de Cavaler, Categoria G – „Culte”.

Prin activitatea pastorală și implicarea în viața comunității, părintele Mihail Stegărescu a contribuit la consolidarea identității românești și la menținerea legăturilor spirituale dintre românii din Ucraina și cei din România.

Ion Stroia – ambasador al folclorului românesc în sudul Basarabiei

Profesor de muzică și dirijor, Ion Stroia a primit Medalia „Meritul Cultural” clasa a III-a, Categoria B – „Muzică”.

Fondator al ansamblurilor „Mugurel” și „Haiducii”, Ion Stroia a promovat cu pasiune folclorul și tradițiile românești, oferind copiilor și tinerilor oportunitatea de a-și descoperi și valorifica identitatea culturală.

Distincțiile acordate în acest an continuă seria recunoașterilor oferite de statul român românilor care păstrează vie identitatea națională în afara granițelor țării. În februarie 2025, fostul președinte al României, Klaus Iohannis, a decorat alți șase reprezentanți ai comunităților românești din regiunile Cernăuți, Odesa și Transcarpatia.

În spatele fiecărei decorații se află ani de muncă, sacrificii și implicare. Profesori, preoți, oameni de cultură și lideri comunitari au reușit să mențină școli, publicații, ansambluri artistice și organizații care au păstrat vie flacăra românismului în comunitățile istorice românești din Ucraina.

Prin aceste distincții, România transmite un mesaj puternic de apreciere și solidaritate față de cei care, zi de zi, demonstrează că identitatea românească poate fi păstrată și transmisă generațiilor viitoare prin educație, cultură, credință și dragoste de neam.